肝硬化是一种慢性疾病，早期肝硬化可以通过药物和食疗进行逆转，晚期肝硬化则只能采取药物等其他方疗，严重者还能导致肝癌。肝硬化的并发症包括感染和肝性脑病，这是由晚期肝硬化患者大脑中堆积的毒素而引起。肝性脑病的症状包括混乱、情绪变化和认知功能受损。 近日《美国生理学杂志---胃肠和肝脏生理学》上一项研究称：治疗牙龈疾病的常规口腔护理可能减少血液中的炎症和毒素（内毒素血症），并能改善肝硬化患者的认知功能。 先前的研究表明，肝硬化患者的肠道和唾液微生物群（存在于胃肠道和口腔的细菌）会发生变化，这可能导致牙龈疾病，并使肝硬化相关并发症的风险有所提高。此外，研究还发现肝硬化患者炎症水平升高也与肝性脑病有关。 为了这一想法，研究人员召集了两组志愿者进行分析研究。这些志愿者都患有肝硬化和轻度或者中度牙周炎。其中一组接受了牙龈治疗，包括牙齿清洁、牙齿和牙龈中的细菌毒素清除；另一组没有接受治疗。研究小组则在治疗前后30天分别收集了志愿者的血液、唾液以及粪便样本。 结果发现，与未治疗组相比，治疗组的人，尤其是肝性脑病患者，他们的肠道有益菌水平增加了，并且减少了炎症，唾液中内毒素产生菌的水平也比较低；而未治疗组的人在同一时期内，血液中的内毒素水平有所上升。除此之外，治疗组的人，他们的认知功能也有所改善。这表明了口腔炎症的减少会降低炎症，天天向上 蒋梦婕或者是由于细菌影响肠道微生物群，而身体炎症水平的降低，可能会使已经接受标准治疗患者的肝性脑病症状减少到最低程度。 研究人员表示，虽然美国食品和药物管理局（FDA）尚未批准进一步的治疗方案来减轻肝硬化人群的认知问题，但口腔可以作为治疗目标，减少肝硬化者的严重和内毒素血症，以此来提高临床疗效。
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